硅藻土是一種很通用的吸附劑和助濾劑,廣泛地應用在食品工業、石油工業和化學工業中。加硅藻土過濾是制造高質量產品的一個很重要環節。例如,啤酒、葡萄酒和果酒,植物油,以及多種石油產品,都要應用硅藻土過濾,以獲得清晰透明的液體。許多高純度的結晶狀食品(例如葡萄糖)和化工產品,在結晶之前也要將溶液用硅藻土過濾以得到清液。
過濾是一種很通用的物理處理方法,用以除去液體中的不溶性物質。由于液體中的固體物質經常是一些粒子微細、不定形、粘軟、容易堵塞濾布孔眼的物質,如單獨進行過濾,常會出現過濾困難、濾液不清,不能形成濾渣層(只在濾布表面上形成一些漿狀物)等問題,實際上不能應用。在溶液中加入助濾劑,或者在濾布的表面上預先涂上一層助濾劑,能夠顯著改善這種狀況,過濾速度較快,濾液清亮,濾渣比較緊密和能夠從濾布上脫落。各種工業上最常用的助濾劑就是硅藻土.